Ο Άρδας, ο οποίος στα βουλγαρικά ονομάζεται Άρντα, είναι ένας από τους παραπόταμους του Έβρου. Σε πηγές της αρχαιότητας θα τον συναντήσουμε με το όνομα Άρπησσος. Οι πηγές του εντοπίζονται στην οροσειρά της Κούλας, αλλά μέσα σε βουλγαρικό έδαφος. Αφού διανύσει 241 χιλιόμετρα μέσα στην γειτονική χώρα, και εισέρχεται σε ελληνικό έδαφος κοντά στο χωριό Μηλέα. Από εκεί συνεχίζει για άλλα 49 χιλιόμετρα επί ελληνικού εδάφους για να καταλήξει στον Έβρο, κοντά στο χωριό Καστανιές, στην περιοχή της Αδριανούπολης.

Κατά μήκος του Άρδα έχουν αναπτυχθεί οικισμοί οι οποίοι κατοικούνται μέχρι σήμερα. Αν λοιπόν ξεκινήσει κανείς από δυτικά κατευθυνόμενος ανατολικά, παράλληλα με την πορεία του ποταμού, θα συναντήσει τη Μηλιά, το Θεραπειό, τον Κυπρίνο, τα Κόμαρα, το Αμμόβουνο, το Φυλάκιο, την Ελιά, τον Κέραμο, την Πλάτη, τον Άρζο, τον Καναδά, τα Μαράσια, τα Ρίζια και τις Καστανιές. Ο Άρδας είναι γνωστός στους περισσότερους για το μουσικό φεστιβάλ «Συνάντηση Νέων», ή «Φεστιβάλ Άρδα», που λαμβάνει χώρα κάθε καλοκαίρι από το 1995, σε μια ειδυλλιακή παραποτάμια τοποθεσία κοντά στις Καστανιές Έβρου. Το φεστιβάλ συγκεντρώνει γνωστούς καλλιτέχνες και προσελκύει νεολαία τόσο από την Ελλάδα, όσο και από τα Βαλκάνια.